Despertaba Madrid y en las calles el olor era especial. La primavera daba la bienvenida a un 23 de abril que iba a servir para celebrar el 40 aniversario de uno de los eventos más representativos de la capital: el EDP Rock ‘n’ Roll Madrid Maratón & 1/2. Y no solo eso, sino que la prueba, como regalo de cumpleaños y para que los casi 36.000 corredores lo disfrutaran, iba a estrenar la Gold Label (Etiqueta de Oro), máxima distinción de la IAAF en lo que a pruebas en ruta se refiere.
Y todo eso se notaba en el ambiente. Porque estas cosas, aunque algunos no lo asuman, se notan. El nivel en la línea de salida era mayor, los detalles más cuidados que nunca y la climatología, como queriendo hacer un guiño al evento, se presentaba perfecta para la ocasión. Eran las 8:30 de la mañana y en Cibeles se mascaba la tensión.
Partían primeros los corredores del 10K, después los de la media maratón y, por fin, como en aquel lejano 1978, los héroes de los 42 kilómetros y 195 metros. Una distancia que iba a estar comandada por los atletas africanos con la excepción de un Carles Castillejo que llegaba a Madrid para reencontrarse con su querida distancia.
Lo de la superioridad africana lo demostraba con creces Bonsa Dida (ETH) imponiéndose con una claridad aplastante merced a un crono de 2:10:16. En el pódium le escoltaban el también etíope Belete Mekonen (2:13:04) y el keniano Ronald Kipkoech Korir (2:13:07). Castillejo, tras una durísima carrera, finalizaba séptimo con 2:15:05. En mujeres se invertían las nacionalidades, con dos kenianas y una etíope en el cajón: Elizabeth Chepkanan Rumokol (2:33:55), Joan Jepchirchir Kigen (2:34:41) y Bedatu Hirpa (2:34:47).
Para la media maratón el dominio de los africanos no iba a ser menos y, en una prueba que este año contó con 15.000 participantes, se imponía, con récord de la carrera y sobre suelo madrileño, el keniano Joseph Kiprono Kiptum (1:01:44). Su compatriota Samuel Ndiritu Kariuki (1:01:50) y el ugandés Ben Chelimo (1:01:54) completaban las plazas de honor. La atleta de Baréin Tejitu Daba (1:11:29) se imponía sobre Aroa Merino (1:18:07) y Vanessa Veiga (1:29:29, nuevo podio para la única persona que tiene en su palmarés las tres distancias del evento).
En la prueba de 10 kilómetros el más rápido fue uno de los atletas españoles con más futuro, Carlos Mayo (30:34). Le secundaron el maratoniano Iván Fernández (30:49) y Sergio Salinero (31:24), todo un clásico en las pruebas madrileñas. El triunfo femenino fue a parar a las manos de la francesa Mélanie Doutart (36:36) seguida por Jimena Martín (36:53) y Laura Serres (37:44). Cuarta arribó la triatleta olímpica Zuriñe Rodríguez (38:04), que este año ejerció de embajadora de la prueba.
Se cierra así el 40 aniversario del EDP Rock ‘n’ Roll Madrid Maratón & 1/2, que en este 2017 firmaba su edición más internacional, pues 10.379 de los corredores han sido extranjeros llegados de 100 países diferentes. Y no solo eso, sino que la presencia de mujeres superó por primera vez el 30% de los inscritos (en el 10K las mujeres fueron el 49% de los participantes).